Die Scarlet Witch (Wanda Maximoff) ist eine fiktive Figur, die in amerikanischen Comics von Marvel Comics erscheint. Die Figur wurde von Autor Stan Lee und Künstler Jack Kirby erschaffen. Ihr erster Auftritt war in The X-Men #4 (März 1964) im Silver Age of Comic Books. Ursprünglich wurde ihr nachgesagt, sie habe die Fähigkeit, Wahrscheinlichkeiten zu verändern, doch seit den 1980er Jahren wird die Scarlet Witch als mächtige Zauberin dargestellt und später soll sie mächtig genug sein, um die Realität zu verändern. In den meisten Comics wird sie als Mutantin dargestellt, als Mitglied einer fiktiven Unterart von Menschen, die mit einem „X-Gen“ geboren wurden, das übermenschliche Fähigkeiten und Eigenschaften verleiht. Dies wurde durch eine Handlung aus dem Jahr 2015 revidiert, in der festgestellt wurde, dass ihre übermenschlichen Eigenschaften das Ergebnis von Experimenten sind, die High Evolutionary in ihrer Kindheit durchgeführt hat.

Scarlet Witch wird zunächst als widerwillige Superschurkin zusammen mit ihrem Zwillingsbruder Pietro Maximoff / Quicksilver dargestellt, beide Gründungsmitglieder der Brotherhood of Mutants. Ein Jahr nach ihrem Debüt trat sie dem Superheldenteam der Avengers bei und wurde seitdem oft als reguläres Mitglied dieses oder verwandter Teams (wie der West Coast Avengers und Force Works) dargestellt. 1975 heiratete sie ihren Androiden-Teamkollegen Vision und nutzte später geliehene magische Kräfte, um sich selbst zu schwängern, was zur Geburt der Zwillingssöhne William („Billy“) und Thomas („Tommy“) führte. Geschichten aus dem Jahr 1989 löschten Tommy und Billy aus der Existenz (sie tauchten später als die Helden Wiccan und Speed ​​wieder auf) und entfernten Visions Emotionen, was zur Annullierung seiner und Wandas Ehe führte.

Die Hintergrundgeschichte und Abstammung der Figur im Universum haben sich mehr als einmal geändert. In den 1960er Jahren sollen sie und Quicksilver die mutierten Zwillingskinder zweier menschlicher Roma-Eltern, Django und Marya Maximoff, sein. Später heißt es, die Kinder seien adoptiert und den Maximoffs von dem Genetiker namens High Evolutionary gegeben worden, wodurch ihre wahre Abstammung ein Rätsel blieb. 1974 heißt es, ihre Eltern seien die Helden des Goldenen Zeitalters Bob Frank / Whizzer und Madeline Joyce Frank / Miss America. Wanda bezeichnet sich dann eine Zeit lang als Wanda Frank. 1982 kommt Magneto zu dem Schluss, dass er der Vater von Wanda und Pietro ist. 2014 enthüllte das AXIS-Crossover, dass Pietro und Wanda nicht mit Magneto verwandt sind. 2015 entdecken die Zwillinge, dass sie keine Mutanten sind und ihre übermenschlichen Eigenschaften das Ergebnis der Experimente des High Evolutionary sind. Die Scarlet Witch-Serie von 2015 bis 2017 enthüllt, dass Wandas und Pietros Adoptiveltern Django und Marya Maximoff biologisch ihre Tante und ihr Onkel sind. Ihre echte Mutter ist bestätigtermaßen Natalya Maximoff, die frühere Scarlet Witch, eine Zauberin, deren Vater der Scarlet Warlock war.

Neben ihrer Hauptrolle in zwei selbstbetitelten Miniserien tritt die Figur in mehreren Marvel-bezogenen Filmen, Fernsehserien, Videospielen und Merchandise-Artikeln auf. Elizabeth Olsen porträtiert Wanda Maximoff in den Marvel Cinematic Universe-Filmen Captain America: The Winter Soldier (2014), Avengers: Age of Ultron (2015), Captain America: Civil War (2016), Avengers: Infinity War (2018), Avengers: Endgame (2019) und Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022) sowie in der Fernsehminiserie WandaVision (2021).

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